現代の高気密・高断熱工法では建物内の湿気をいかに逃がすかが重要な課題となっています。 余計な湿気があるせいで結露が発生し、床下・壁内木部の腐朽、 カビの発生など様々なトラブルの原因となります。特に床下や壁内は湿気の溜まりやすい場所。 これらの場所はなかなか点検できる場所では無いので知らぬ間に住まいへのダメージを蓄積させてしまいます。

アースが創る呼吸する家には天然素材を多く使用します。 自然の物には調湿や断熱、蓄熱効果の高い物ばかりです。 これらの物には化学物質が含まれていないので人体に対しても全くの無害です。 天然素材なので自然を害する事無く土に還る。 地球と共に呼吸し、住む人と共に呼吸をする。これがアースが創る　『呼吸する家』　です。

日本古来より伝わる工法として、日本の住宅建築に最も使われてきた一般的な工法が軸組工法です。 柱(縦軸)と梁(ハリ：横軸)の組み合わせにより構造体を構成しています。 土地の形に合わせて建てる事が出来て間取りも自由に設計できる事から現在も幅広く普及していて、 将来的な間取りの変更にも対応が出来るので増改築、リホームに最適な工法です。柱や梁を十分な強度が得られる大きさにしたり、 筋カイや合板を使い耐力壁を作り、接合部を金物で補強をするといった対策を講じる事で優れた耐震性能や耐風性能を確保する事が出来ます。 建物本体の造り方は昔となんら変わっていませんが、年月を重ねるごとに住む人の事を考えた健康に良い材料や地球環境を考えたエコ商品、 地震や台風などの災害に対して耐力を確保する施工方法など常に変化してきている工法です。

国産材の八溝杉の葉枯らし材です。八溝杉は栃木県と福島県の県境にある山に群生する杉です。 葉枯らし材とは、伐採された杉の木に枝を付けたまま乾燥させたものを指します。 枝を付けたままにしておく事で枝からも水分を抜き乾燥をさせます。 機械を使って強制的に水分を抜くと木の心から割れ強度的にも著しく低下する事でこのように乾燥をさせます。 最終的には機械を使い乾燥させますが、低温で時間を掛けて水分を抜くので心割れのない乾燥した材料になります。

木の性質をよく知り、木の良さを最大限に生かせる努力を続けているのが 益子林業様です。地元に根付き、林業の役目をしっかりと理解して、伐採から 植林まで自分たちで山林を守る活動も行っています。挨拶と笑顔がステキな 社員様の下で造られる八溝杉の材はオススメです。

防腐・防蟻剤にはトステムホームウェルの『バリアヘルスコート』を使用します。 人体に無害な防腐・防蟻用塗料として開発され、床下の環境改善を目的とした多機能性塗料です。 原料には木炭が使われ、炭の効能である調湿抗菌、防カビ防臭、防虫、防腐効果があります。 住宅用の防腐・防蟻剤として木炭を使っているのはバリアヘルスコートだけです。 これを土台、大引きなどの床下や基礎から １ｍ立ち上がった所まで、柱、外壁の下地に塗布します。

基礎の形状がベタ基礎であったとしても湿気は地面から上がってきて殆ど抜ける事無く床下に湿気がこもります。 従来、床下換気口や基礎パッキンなどで換気をする方法を取りますが、 その方法だと常に風を通していることになり冬時期だと底冷えの原因にもなります。 そこで床下には調湿効果の高い珪藻土の原石を砕いて粒状になった珪藻土を散布します。 珪藻土を撒く事で湿度を一定に保ち、床下の腐朽を防ぎます。 その際、基礎パッキン等で換気をしないので底冷えの解消にもなります。 珪藻土の効果は半永久的でメンテナンスも一切掛かりません。

住宅の中で常に湿気の影響を受けているのが壁内。 外部に接している面では外気と室内からの冷暖房の影響で壁内結露が起きやすくなっています。 壁内結露が起こると、断熱性能の低下、カビの発生、木部の腐朽など住宅にとってダメージは大きいです。 そこで壁の断熱材には羊毛断熱材『ウールブレス』を使用します。 ウールブレスは１００％天然の羊毛で出来ている断熱材です。 羊毛は細い繊維１本１本にたくさんの空気を含んでいて、その層が断熱の効果を高めています。 羊毛は水をはじき、水分(気体)を吸収する性質を持っていることから濡れることがなく湿気を吸い込み壁内結露を防ぎます。

壁内結露を効果的に防ぐ為には壁の中にある湿気をいかに放湿するのかが重要になってきます。 そこで外壁の下地に『ケナボード』を使用します。ケナボードは西アフリカ産の一年草『ケナフ』で出来ています。 成長が早い為木材に替わる資源として注目をされています。ケナフは光合成能力に優れている事から 二酸化炭素の吸収量も多く温暖化防止の為のエコ材料とされています。 それに加え、高い透湿性で壁内ある水蒸気を効果的に屋外へ排出。壁内結露が起こりにくく、 住宅の耐久性を高めます。羊毛の断熱材とケナフの下地材を使う事で結露を防ぎます。

接着材で固められた合板フローリングとは違い、無垢の床材には調湿効果があります。 また、蓄熱効果が高いので冬場の暖房時には足元から暖めてくれます。 適度な柔かさもあることで転倒時の怪我防止にもなり、マイナスイオンを発生させる事でリラックス効果も生み出します。 屋根の下地材にも無垢の杉板を使用します。合板の場合、日射が厳しい屋根では接着剤の効果がどれほど持つかが分らない為です。 無垢の場合は剥がれる事が無いので屋根の下地にも安心して使用できます。 無垢材は製品として加工してあっても呼吸は一生続きます。 躯体から床まで無垢材を使用する事で、家全体で呼吸をする家が完成します。

加工をする前に材料に継手を造る場所、仕口を造る場所等加工を施す部分に印を付けていきます。 あらかじめ大工自身が絵図板(大工用の図面)の中に加工をする場所を描いてきていて、 それと照らし合わせながら材料一本一本に墨で書いていきます。 これを『墨付け』と言います全ての刻みの基準になりますので間違いの無いように確認しながら行う、 大工にとって一番注意を払う作業です。

墨付けが終わったら加工をしていきます。鑿(のみ)、鋸(のこぎり)、鉋(かんな)など色々な道具を使い墨通りに仕上げていきます。 これが『刻み』です。ほとんどの作業は手作業になるので経験が無いと刻みは難しいです。 ここでも刻みの場所が絵図板通りになっているか確認をしながらの施工となります。 今では機械がやる『プレカット』が主流になっていて手刻みによる加工は少なくなってきています。 しかし、機械では出来ない複雑でより強度の高い継手の加工は手でなければ出来ないのでそれが刻みの最大の特徴です。

写真の継手は手刻みならではの継手、『追っかけ大栓継ぎ』です。 日本最古の木造建築物『法隆寺』や『清水寺』にも使われている継手です。 左右対称になっていて、重ね合わせてつなぎます。継手の側面には穴が２箇所開いています。 継手を組合わせた後この穴に『込み栓』と言われる樫の木で作った木の栓を叩き込む事で上下左右からの引き抜きの力に対応します。 元々、抜けにくい継手で込み栓を使う事でより抜けにくくなります材料同士をつなぐ方法として非常に有効な継手になっています。

刻みで大工がやる工程をCAD入力によるコンピューター制御の工作機械で加工をします。 これが『プレカット』です。加工は全て機械がするので個人の力量に左右される事が無く 常に同じ精度で短時間に仕上げることが出来ます。人の手が掛からない事でコストの面でも抑えられます。 ただ、加工のパターンは種類が少なく、簡易的な継手しか加工が出来ないのもプレカットの特徴です。